§ 13. Образ жизни, особенности строения и многообразие двустворчатых моллюсков

У морских и речных двустворчатых моллюсков, выделяющих перламутр, при раздражении отдельных участков мантии на поверхности перламутрового слоя образуются округлые жемчужины. Начало жемчужине дает чужеродное тело, попавшее между внутренней поверхностью раковины и мантией. В результате по прошествии определенного времени образуется блестящий шарик – жемчуг. Жемчуг известен с древних времен. Люди о нем слагали легенды. Жемчуг использовали в различных целях: он был валютой, из него делали роскошные украшения. А древняя китайская медицина широко использовала жемчуг для лечения многих заболеваний.

В наше время вылов природного жемчуга запрещен. Сейчас широкое распространение получил культивируемый жемчуг, выращенный на специальных фермах. Его свойства и качество ничем не отличаются от природного. Различие лишь в том, что инородное тело, чаще всего – это песчинка перламутра, которую человек помещает между раковиной и мантией. А далее за дело берется природа, как и в случае с натуральным жемчугом.