Окружающая среда оказывает влияние на окраску тела рыбы. Речной окунь обитает среди зарослей водной растительности и поэтому имеет зеленоватую окраску с вертикальными темными полосами. У рыб спинка темная, а брюшко светлое. Темная окраска спины делает их мало заметными на фоне дна при рассматривании сверху, блестящая серебристая окраска боков и брюшка делает рыбу незаметной на фоне светлого неба или солнечного блика при рассмотрении снизу. Такая окраска называется покровительственной и служит для маскировки рыбы в воде.